Две Реальности

Человек в плаще чуть качнул скрытой капюшоном головой.
-Отсутствие выбора - не более, чем иллюзия, юная волшебница, - сказал он, - Он всегда есть. И в вашем положении тоже. Я, например, вижу три варианта...
Встав, он прошелся по комнате, словно сам испытывал дискомфорт от нахождения в этом помещении, Ибо ростом человек явно был не ниже Арчера. и тоже с легкостью доставал до потолка.
Так, вот, я вижу для вас три выхода: первый - вы можете попытаться бежать - ваши тюремщики не знают, что в камере вместо одного узника двое,
второй - можете покорно сидеть тут и ожидать казни.
И третий - согласиться с моим предложением.
Да, кстати, в случае выбора вами второго или третьего варианта, казнь состоится всё равно.
Он замолчал, словно не привык говорить много, и сейчас переводил дух, и как-то очень непонятно добавил
- Отличия касаются лишь, вашей дальнейшей судьбы...

-Всегда остается шанс на то, что вдруг повезет, а терять вам нечего... - только, подумав, маг кивнул, - Хотя, толпа может придумать для вас тысячу и одну забаву, прежде, чем казнят. НО, - этот предлог он выделил интонацией, затем продолжил, выделяя каждое слово, словно учитель у доски, объясняющий ученикам новую тему, - это Только Если Поймают. В вашем же случае терять нечего.
Он сделал паузу и внезапно чуть не рассмеялся. В конце концов, что за кошки-мышки? Тайну никому не расскажут - если узники согласятся с его условиями, им этот тотчас же свяжет руки, а если нет. Господи, да пусть болтают сколько угодно - кто им поверит?!
- Ладно, расскажу сейчас, - маг откинул капюшон. Он оказался молод, синеглаз, с короткой аккуратной бородкой. Его длинные черные волосы спутались. Он провел по ним рукой, словно приглаживая. Однако, когда взгляд его случайно остановился на Рин (причем, смотрел отнюдь не враждебно) та на секунду явственно ощутила холод. Лишь на секунду, ибо маг быстро отвернулся.
-Если вы согласитесь на мои условия, - он перевел взгляд в пол, то ли желал скрыть смущение, то ли увидел там что-то интересное, - В этом случае казнят не вас. Публика будет твердо убеждена, что на площади повесили именно волшебницу, но на самом деле твоё место займёт созданная магией копия. Воплощенный дух с твоим обликом.
Тебе же и твоему слуге можно будет спокойно убраться из города. Единственное, что вам останется, просто следовать моим инструкциям.

- Нет. Поручение и будет вашей платой за мою помощь, - хотя, ни взгляд, ни тон его голоса не изменились, за внешним спокойствием мелкнула тень сомнения или тревоги, словно маг намеренно не желал говоритьь о задании. Причина этих “недоговоров” оставалась непонятной. Вероятно, незнакомец опасался, что кроме них этот разговор станет известен кому-то ещё – способов узнать, о чем говорил придворный маг и узники, было множество. К слову сказать, одним из таких придворные маги воспользовались ещё в тронном зале, по приказу конунга незаметно сделав слепок памяти волшебницы. Повторить эту процедуру не составит труда, было бы желание.
-Ну, так что? – спросил он, - Времени уже не остается, поэтому мне хотелось бы услышать окончательный ответ.

Маг не обратил внимания на её вопрос. Вместо этого, подойдя к двери, несколько раз ударил в неё кулаком. Через некоторое время в дубовой перегородке, закрывающей им путь на свободу, открылось маленькое окошко, и в нем показалась не совсем трезвая рожа стражника, по-видимому, ребята отмечали пленение вражеской волшебницы.
-Позови моего помощника, - приказал маг.
-Да, господин, - кивнула рожа и исчезла, задвинув за собой затвор.
Ждать пришлось недолго - почти сразу в замке послышался скрежет поворачиваемого ключа. Дверь отворилась, впуская в камеру фигуру, отличавшуюся от первой настолько, насколько клон отличается от оригинала.
-Приступай, - велел ей маг и отошёл в сторону, словно не хотел мешать, но встал почему-то между Рин и Арчером так, чтобы нельзя было пересечь узкое пространство комнаты, не напоровшись на высокую фигуру в плаще.
Его помощник повернулся к Рин темным провалом капюшона.
-Ничего не бойтесь – говорил он каким-то неопределенным голосом, то ли женским, то ли мужским, непонятно. И тут Рин ощутила, как по телу снизу вверх прошла холодная волна жгучего холода, её конечности сразу замерзли и занемели. Но длилось это недолго – секунду, может. Потом холод исчез, оставив по себе лишь воспоминание, да легкую дрожь, быстро унимающуюся.
После этого помощник откинул капюшон, затем снял полностью
-Я закончила, - произнесла копия Рин Тосаки.
Одета двойник была точно так же, как Рин Тосака, только голос был немного более глубоким и низким.
Маг критически оглядел её и кивнул:
-Хорошо. Тогда нам пора… Оденься! – последнее слово предназначалось уже Рин. Маг кивнул на плащ помощника.

Ни на лестнице, ни даже в самой цитадели, что удивительно, им не встретилось большого количества народу – вся знать наверное укрылась в своих комнатах, или в верхних залах. Только мелкая челядь сновала, но те даже не обращали внимания на фигуры в плаще и война, идущего за ними, впрочем, если на первых они избегали смотреть из страха, то на Арчера всё же пришлось наложить легкое отводящее глаза заклятие, на грани допустимого, чтобы свести в минимуму вероятность того, что их вычислят другие маги, находящиеся в цитадели.
На улице стало сложнее – толпа разошлась – но были несколько придурков, которые толклись у ворот, обсуждая предстоящую казнь. Маг довел их до окраины города и постучал в дверь какого-то неприметного дома - двухэтажное строения, по виду похожее на таверну.
Им открыли сразу, словно ожидали прихода.
-Здесь вы останетесь на ночь, - сказал он, - С утра обсудим все вопросы, касающиеся вашего задания… а сейчас у меня есть дела в городе.

Деревушка у Рокернберга
Попутчиков не было долго… очень долго, черт знает, чего они там делали в этой таверне, но они явно не спешили. Да и выходили они не всей компанией, а по одному. Последней вышла эта самая странная девушка. У всей честной компании были лошади к счастью. Путешествие обещало не быть очень длительным… по крайней мере к вечеру добраться до порта они должны были. При условии, что вся эта честная компания не будет так медлить.

С Мэрлином, словно специально никто не разговаривал да что там его вообще не замечали. Во главе процессии ехала девушка, указывая всем дорогу и наиболее кратчайший путь. Она как и судя по всему всегда была уверена в себе и каждое ее движение было пропитано мощью и величием королевы. При таком ее поведении невольный вопрос возникал сам собой. Зачем такой сильной даме провожатые?

Впрочем, через несколько часов пути, за которые компания уже перешла несколько мелких деревушек, лидирующее место во главе колоны занял тот, что был у разбойников за вожака, а сама девушка как бы случайно оказалась совсем рядом с Мэрлином.
- А куда Вы направляетесь? – как бы невзначай и очень приветливо обратилась Она к разбойнику.

Видно было, что все происходящее безумно нравится стражнику, он стоял и смотрел на Джоя, улыбаясь.
- Знаешь, мне нравишься ты, так что не будем ждать до завтра, я хочу познакомиться с тобой поближе уже сейчас, - оглядев подвешенного асура и недобро улыбнувшись, вышел из камеры.
Вопреки ожидания Джоя, цепи не отпустили его.
- Отведите его вниз, в мою любимую комнату, - услышал асур голос стражника, - устроим с ним поединок.
После этих слов в камеру к Джою вошли пятеро стражников. Двое из них были нелюдьми. Зиндр и орк. Эта парочка встала у самой двери, пропуская трое крепких стражников в саму камеру.
- Комендант сказал, что ты снес головы нескольким людям в таверне, - произнес еле шевеля губами зиндр, - а также... наш комендант хочет показать тебе, что он не трус.
Цепи ослабли и Джой полетел на пол.
- Ты пойдешь сам или тебя заставить? – задал вопрос зиндр.