Две Реальности

На огневиков неслась целая армия орков, но это несколько не испугало их. Главарь Гостей Очага просто кинул взгляд назад, где маги огня что-то творили, одни из них дорисовывали какие-то руны, другие же протяжно допевали свое заклинание. Мечи наемников уже светились огнем и Гости лишь ждали сигнала.
- Хм... У меня такое ощущение будто большая часть из них это просто иллюзия... – протянул рядом стоящий человек.
- Почему?
- Посмотри на того человека, я заметил, что он прошел через нескольких орков как будто через туман...
Взгляд брошенный на сказавшего был очень красноречив.
- Я не пил ничего и не принимал, я точно это видел!

Ткм временем, когда Вождь со своей армией преодолел половину пути, из нарисованных огневиками рун ударили столбы яркого света, кто хоть что-то смыслил в огненной магии, мог точно сказать, что это были малые врата для огненных существ, которые через какое-то время после проведения ритуала, превратились бы в большие врата, которые могли выпустить призрачных фениксов и огромных огненных змей. Конечно же, всегда был шанс что кто-то смог бы этих магов остановить...

Под торжественный вой огненных гончих, клацающих зубами, Гости Очага ринулись в атаку на орков. Призванные твари, которые так и лезли из врат, быстро обогнали людей и первыми врезались в ряды орков.
Хранитель огня тем временем плевался огнем:
- Эти люди!!! – кричал он, - не было сигнала о наступлении! Своей выходкой они могут все испортить!!!

Мунрок, Братство Земли

Некроманта с его спутником провели в одну из многочисленных комнат подземного Царства. Здесь же Родез сразу же сел в кресло и откинувшись на спинку, закрыл глаза. Долго ждать не пришлось, дверь в их комнату открылась и в комнату вошла довольно старая женщина – Детя Земли. Посмотрев на Яна, а затем на Родеза, она сразу же перешла к делу.
- Господин Родез! Что привело Вас сюда? – слишком холодным голосом поинтересовалось она.
- Меня оповестили, что кое-кто находится под Вашим покровительством и этот кое-кто может очень нам помочь в борьбе с Мормоликай...
- Не может, - оборвала его женщина.
- А мне ваш правитель сказал совершенно другое, - хищно улыбнувшись, Родез наконец открыл глаза и посмотрел на женшину.
Керт от этого взгляда вздрогнула, но внешне осталась абсолютно спокойной, кивнув Родезу она сказала:
- Будет ли она вам помогать – это полностью ее выбор, но сейчас я к ней никого не подпущу, она не в том состоянии, - сказав это, Керт вышла за дверь.
- Чтож, переговоры проходят именно так как я и хочу, - улыбнулся мужчина, - как думаешь, Ян, что может заставить источник знании нам помогать?

Следуя приказу Вождя,орк нёсший Рэмэ,швырнул огневика на землю.Головёшки всё равно атаковали их,и тащить бесполезную обузу не было больше смысла....

Сохраняя строй,орки достойно встретили беспорядочную толпу мерзких тварей,природная сопротивляемость стихиям свела на нет магическое пламя гончих.Во многих местах раздалось жалостливое поскуливание,кое-где вскричали его солдаты,но в целом,все ёще не было так плохо...

На самого Громгара с разбега прыгнула одна из тварей,но,напоровшись на выставленное древко секиры,упала не спину,тут же получив рубящий удар чудовищной силы по тёмно-красному брюху.Раздался омерзительный хруст и из раны с шипением хлынула кипящая от большой температуры кровь и орк поспешил вынуть секиру...
Вторая гончая была более удачливой и сбила Вождя с ног.Выпустив из рук бесполезную секиру,он отчаянно сопротивлялся,вцепившись в шею твари в попытке задушить её и не дать укусить себя.Раздался щелчок арбалета и голову твари пронзил арбалетный болт.Кипящая кровь полилась на руки и лицо орка,причиняя невероятную боль и он поспешил отбросить мёртвое тело.
Живо вскочив на ноги,орк схватил своё оружие...

Следом за гончими следовали люди,так называемые гости Очага,чаще всего просто наёмники,служащие в армиях головёшек во время войны.Люди... им знаком страх,в отличие от этих тварей.
Почти покончив с гончими,армия орков,которой тут же вторили их иллюзии молодой волшебницы подняла знаменитый боевой клич,заставлявший стыть кровь в жилах врагов на полях бесчисленных сражений,что случались в истории зеленокожего народа...
Чудовищный громоподобный вой разнёсся по разрушенному Норденбергу,и орки ринулись в атаку на людей....

Гончие быстро сократили расстояние до своей цели, порой пересекая препятствия высокими прыжками, и разделились. Одна из них уже успела вцепиться в горло одному из нерасторопных магов. Кровь потекла по телу, пачкая одежду, тварь уже потеряла интерес к своей добычи и помчалась к следующему ребенку пламени.
Особо шустрый огневик ударил псину заклятием. Та обиженно взвизгнула, посмотрела на свой почерневший бок и с рассвирепевшей мордой кинулась мстить за подпорченную огненную шкуру.
Третья, оскалив морду, обнажила черные как ночь клыки и накинулась на своего огненного собрата-гончую. Бой окончился быстро, вражеская тварь оказалась повержена, синяя гончая кинулась вперед…

Рэм вскрикнул и ухватился за свой левый бок. Его пронзила жуткая боль – отголосок заклятия, что швырнул ретивый маг. Но огневик, стиснув зубы, продолжил обряд.

Огненная тварь, пытающая синим пламенем кинулась на огневика с горящим мечем. Она постаралась достать до шеи своего врага, но дитя огня был достаточно ловок и сообразителен, уклонился от острых клыков зверя, провернув быстрый прыжок в сторону, и царапнул пса по шее. Тварь взвизгнула, поймала зубами горячий воздух и неуклюже приземлилась на землю, оставляя черные обгоревшие пятна. Раскаленный клинок растаял, словно сосулька в руках мага…

Вновь тупая боль появилась в теле, на этот раз жаловалась шея. Юноша провел рукой по смуглой коже и нащупал длинную неглубокую рану, уже прижженную пламенем. В голове промелькнула мысль, что пора бы уже кончать заклинание, но оно еще не принесло максимальные плоды, так что с этим делом надо повременить. Рыжий наклонился, возобновил огонек…
К нему уже подходил Дагон со скудной провизией. Мутные зеленые глаза посмотрели на протянутую флягу.
- Спасибо, - огневик аккуратно взял фляжку и принялся жадно пить воду.
- Даг, у меня не хватает сил, надо вернуться в Цитадель и попросить помощи у здешних магов, - быстро поговорил Рэм, когда полностью опустошил источник воды. – Ты со мной?

А тем временем в тронном зале Цитадели конунг со своими командующими внимательно следили за ходом битвы. Благодаря магам на большой карте, разложенной прямо на полу зала, двигались миниатюрные отряды орков, уничтожаемые волшебными существами огневиков, чье расположение сил также виделось, как на ладони, так же, как и войско из Гранберга, засевшее в тылу врагов. Нарисованный город горел в призрачном пламени, но сейчас это было не важно. Город всегда можно отстроить заново. Все, кто уцелел к этому времени, укрылись в Цитадели, - кроме мятежников так называемого Свободного Союза. Ворота, едва пропустив зеленокожих, наглухо закрылись за их спинами, а спустя минуту после того, как огневики пошли в атаку, над Цитаделью развернулся и опустился, приник к земле, льдисто мерцая, прозрачный магический купол, призванный защитить сердце города от магии Детей Огня. От купола, казавшегося не толще оболочки мыльного пузыря, под лучами солнца исходил пар, что, однако, не сделало его слабее. Прилегающие к Цитадели части мостовых и площадей и ближайшие дома покрылись сначала инеем, а потом настоящей наледью, будто и не конец мая царил на земле, а середина лютого февраля.
Гримфильд выжидал, как паук в паутине. Как он и рассчитывал, атака орков, уже силой своей явно пошедшая на спад, скоро совсем захлебнется. Тогда, избавившись от мятежников, можно будет сразиться с гораздо более достойным противником. Жаль, что под рукой не оказалось одного из них, огневиков, – вожак орков оказался проворнее, - ну да это теперь тоже не важно. Если он и вправду отступник, предавший своих, пусть сгинет вместе с зеленокожими.
А в соседнем с залом помещении ушлому «вождю» Союза один из магов по личному распоряжению конунга уже приготовил сюрприз. Он поднял клетку, полную маленьких летучих мышей, до того стоявшую в самом центре начерченной углем многолучевой звезды, - судя по оплывшим, еще дымящимся свечам в вершинах лучей, обряд был недавно завершен. Мыши в клетке суетливо ползали, то и дело пытаясь взлететь, но вместилище было слишком тесным. Подойдя к окну, маг подставил клетку к щели между чуть приоткрытыми ставнями, и быстро поднял дверцу. Мелкие животные вырвались на свободу, взвились над городом и, ослепленные солнечным светом и бушующим пламенем, донельзя перепуганные, бросились врассыпную, устремляясь к лесу, чтобы укрыться в благословенном сумраке под кронами деревьев.
По хитроумному плану Гримфильда маленькие мерзкие существа вполне годились на то, что не позволить орку вновь поднять мятеж, если зеленый проходимец все-таки уцелеет. Во всяком случае, сам конунг был в этом непоколебимо уверен.

И вот, ворота Цитадели:
-Эй Там!-громко заорал Бесксайдер- Открывай решетку!- молчания, тягостное молчание, переполненное ожиданием. Спустя пару минут решетка начала неуверенно подниматься и Дагон вместе с Рэмэ скользнул внутрь.
-Ну, куда дальше Рэмэ?
Юноша посмотрел на огневика, ожидая дальнейших указаний.

Маг мимолетом глянул на Мэрлина, что был чуть поодаль и пожал плечами.
- А чего ты ждал? Что тебя на носилках окруженного почитанием и богатством доставят в город, да еще и с трепетом и восхищением вложат в твою руку Мэй-Зи? – Впервые за недолгое знакомство разбойника и мага, его голос звучал резко. Далее Синким не проронил ни слова, да и вообще вел себя на удивление сосредоточенно. Напряжение витавшее в воздухе постепенно стало спадать лишь когда после долгих плутании в конце одного из туннелей показались едва различимые лучи солнца, они пробивались откуда-то из-за угла, и все же не глядя на свою скудность, эти лучи яростно разрывали полумрак царивший в коридорах. Казалось, еще не много и неудачливые путешественники вновь окажутся на поверхности неизвестно где, неизвестно в каком государстве, это даже вполне мог быть и эльфийский лес или еще что похуже, но все же поверхность. Однако маг завидя свет, заметно сбавил ход, что-то было не так, не верилось, что сбежать от фей так легко. Не было, ни погони и ловушек, а надеяться на то, что феи столь наивны, что полностью доверяют своим лабиринтам, не приходилось. Но выбора не было, либо возвращаться к феям (а этого ой как не хотелось) либо…
- В прошлый раз, все было по-другому.- Пробурчал Синким и продолжил идти…

Айерис долго думала над случившемся, за сотни лет ее правления ни когда еще не случалось подобного. Нервно покусывая свои пухлые губки, она бродила из зала в зал, раздраженно поглядывая на своих подданных, кои, не глядя на нависшую над ними опасность, предавались утехам. Наконец, решившись, королева самолично направилась в покои своего гостя. Не застала она там ни дозорных фей, ни больного Синкима, ни Мэрлина, лишь приоткрытую дверь...

Невероятное количество фей было отправлено на поиски беглецов, легкие почти незаметные словно мотыльки, феи заполняли проходы и туннели во всех направлениях, надеясь найти беглецов, а сама королева уже приготовила несколько сюрпризов у каждого из выходов на поверхность.

Волшебник и разбойник уже почти добрались до выхода, как вдруг, из темного угла на них прыгнуло отвратительное и мерзкое чудовище, это оказался гигантский паук. Медленно, но верно насекомое приближалось к людям. Маг с поразительной ловкостью отпрыгнул за Мэрлина таким образом оказавшись в какой никакой безопасности, разбойнику повезло меньше… Синким уже было открыл рот чтоб предложить разбойнику бегом сматываться и искать другой выход, как где-то вдалеке послышалось хлопанье крыльев фей. Рот волшебник сразу же захлопнул, пытаясь решить, что лучше умереть в пасти паука или же свихнуться от удовольствий, щедро предоставляемых феями…

Норденберг, внутри Цитадели (Дагон, Рэмэ).

Ворота Цитадели закрылись сразу же за спинами вошедших, и воины, занятые на охране, обступили Дагона и Рэмэ – вот только вид этих воинов был отнюдь не дружелюбным, а взгляды, бросаемые на огневика – вообще откровенно враждебные. Еще бы, ведь они думали, что перед ними шпион. Зато Дагон удостоился одобрительного хлопка по плечу от капитана охраны – мол, молодец, солдат, предпринял рискованную вылазку и захватил языка.
Тут ряды расступились, пропуская вперед высокого черноволосого человека, в длинных просторных одеждах и с посохом; сопровождали его двое воинов из элитной гвардии Гримфильда. Чародей смерил огневика презрительным и брезгливым взглядом, звонко щелкнул пальцами, - видимо, заготовил волшебство заранее, – и руки Рэмэ мгновенно парализовало, так, чтобы он и пальцем не мог пошевелить в необходимых для заклинаний жестах, а рот сковала немота, лишающая его возможности произносить слова силы.
- Вы, двое, следуйте за мной, - сказал чародей; на огневика он уже не смотрел, и слова его больше предназначались блондинистому воину, которому, несмотря на свои молодые годы, удалось поймать вражеского лазутчика. Впрочем, уважения от этого в его голосе не прибавилось – все-таки он был магом.
- Конунг будет говорить с вами.

- Лира, - строго произнесла Кон, но Лира опять ничего не ответила, - хватит, Лира, лежа и смотря в потолок, ты ничего не добьешься!
Темная повернула голову в сторону говорящей.
- Какой потолок, Кон? Я же ничего не вижу, всюду темнота, - от этого голоса Кон вздрогнула, слишком он был безжизненным, - вокруг темнота! Я сама темная, я из темной расы! Последняя и последние моменты жизни проведу в темноте! – вдруг Лира разразилась смехом, нереальным и жутким, - Какая шутка от моих предков! – тело девушки сотрясали волны смеха, - хотела к ним быстрее присоединится и вот! Пожалуйста, меня начали готовить ко тьме звезд таким способом! – дальше слова темной потанули во взрыве ненормального хохота и только через некоторое время Лириана снова уснула.
После неудавшихся попыток со стороны Кон ее успокоить, старой женщине пришлось просто-напросто ее усыпить.

Орк,приставленный охранять Рин,без устали работал топором,исполняя приказ Вождя.Во время секундной передышки он с мрачным задором бросил Рин:
-Надеюсь,у тебя не осталось незаконченых дел па этой земле!Сегодня мы все встретимся со своими предками!!
Услышав команду Вождя,он оттолкнул волшебницу к стрелкам,закрытым плотным строем воинов и сам занял место для обороны.Девушка в безопасности,а значит,он может занять своё место в первых рядах,рядом с Вождём,в их,наверное,последнем бою....