Две Реальности

- Людские маги открыли огненные врата, хм интересно, - сказал он про себя и внимательнее вгляделся в заклинание, - ну конечно, такой-то толпой, теперь мне интересно, почему они всё ещё открыты не на полную мощность?

Незнакомец достал из своей сумки блокнот и перо расписанное слабо светящимися рунами и начал что-то записывать...

Угрюмыми, едва освещенными дымным светом факелов коридорами маг провел гостей прямиком в тронный зал конунга. Глазам Дагона и Рэмэ предстало большое помещение, высокий потолок которого скрывался во все том же дыму и темноте; каменные стены были украшены гербовыми драпировками. Помещение было большим, но из-за большого количества народу, заполнившего его, здесь казалось тесновато. При виде новоприбывших все эти гвардейцы-охранники, офицеры, советники и маги, - военное совещание было в самом разгаре, - расступились, освободив проход к трону, на котором, словно коршун, высматривающий добычу, восседал сам Гримфильд.
Разговоры в зале разом стихли до едва слышимого шелестящего шепота. По знаку приведшего сюда гостей мага немота и паралич отпустили Рэмэ, однако же, вздумай он сотворить какое-нибудь заклинание, попытка его не увенчалась бы успехом, - присутствующие маги позаботились о том, чтобы тут же окружить огневика невидимым антимагическим полем. Сюрпризы здесь никому не были нужны.
Конунг смерил обоих тяжелым взглядом.
- Назовите себя, - проронил он, и после этого в зале воцарилась полнейшая тишина, фоном которой служили только отдаленные звуки боя, идущего в городе между огневиками и орками Свободного Союза.

Мунрок, Акилия, замок Мормоликай.

- Рыжие ни в коим случае не должны захватить Норденберг, - проговорила зиндр, сидящая в высоком кресле и попивая вино.
В личном кабинете правительницы Мормоликай помимо нее находилось еще двое. Альона и Нап. Первая сидела на диване и что-то пыталась наколдовать на свое украшение, Нап же стоял как обычно укутанный в свой плащ и смотрел на город, который лежал внизу.
- Они и не захватят, - пробубнила Альона, все также занимаясь своим делом.
Мормоликай нахмурилась.
- Мне надо точно знать, что они не захватят город, мне он нужен без рыжих магов, которые могут все испортить.
- Что ты предлагаешь? – подал, наконец, голос Нап, разворачиваясь к женщине.
Глаза зиндры блеснули.
- Я хочу поиграть и моей новой игрушкой будет Гримфильд.
Капюшон Напа дернулся и он подошел к своей госпоже, упав на колени, Нап с благоговением поцеловал руку Мормоликай.
- Зачем он тебе, Госпожа? Он стар и скоро отправится к своим предкам.
- А ты ей зачем, урод? – рассмеялась Альона, но ее смех быстро оборвался под взглядом зиндры.
- Вы оба самые мои преданные слуги и вы отправляетесь снова в столицу Земель. А план такой...

Земли Гримфильда, около столицы

Стрелы пущенные орками в магов не долетели до своей цели. Маги не были дураками и поэтому вокруг них была поставленна защита. Некоторые стрелы все-таки нашли свою цель и Гости понесли потери, но они наученные и привыкшие воевать вместе с огневиками, быстро ушли под защиту магов.
После стрел орков настала звенящая тишина. Можно смело было сказать, что за этой тишиной последует взрыв. Вдруг из рядов огненных магов отделилась фигурка. Даже на большом расстоянии можно было увидеть, что фигура принадлежала совсем молодой девушки. Ярко-рыжие волосы спадали на грудь и спину молодой волшебницы, создавая впечатление, что ее фигурку окутал огонь. Легко одетая в золотистое платья с вырезами по бокам до бедер, девушка словно плыла, заставляя всех и вся смотреть на нее, открыв рты. Остановившись, она какое-то время стояла неподвижно, заставляя всех, кто смотрел на нее забыть, что сейчас идет бой. Любая выпущенная стрела загоралась уже в полете и падала не успев долететь до волшебницы.
Вдруг огневичка начала танцевать, все быстрее и быстрее, нельзя было отвести взгляд от этого яркого и одновременно откровенного танца. Огненные волосы следовали волной за своей хозяйкой и создавалась иллюзия, что девушка танцует с огнем, то убегая от него, то давая своему партнеру обнять себя.
Уже нельзя было ничего разобрать в танце этой прекрастной девушки, когда сзади нее вспыхнули столбы, огненные ворота открылись окончательно, и девушка вспыхнула настоящим огнем, жар которого можно было ощутить даже тем, кто стоял на стенах цитадели. На месте девушки стоял огромный, сотканный из пламени дракон, тот взревел и поднялся в небо, чтобы огненной смертью упасть на город. Сразу же за ним из портала вылетели, выбежали, выползли различные твари, от больших змей, которые сразу же двинулись на орков, до фениксов, сотканных из темного огня, которые с неба атаковали город.

Внутри стен города.

- Вот опять мы здесь, - проговорила Альона, кутаясь в плащ магов Гримфильда.
- Старый человек примет меня?
- Конечно, - хищно улыбнулась зиндра, - я уже позаботилась об этом.
- Что за иллюзию ты на меня навеяла? – осторожно поинтересовался Нап.
- Увидешь, я пока ее не наколдовала, но она работает.
Что-то в ее голосе не понравилось Напу, но он решил не расспрашивать ее дальше, зная, что все равно он когда-нибудь с ней рассправится, унизит и уничтожит.

В зале Гримфильда вдруг появилась фигура в плаще, было непонятно как она прошла сквозь охрану и никто ее не заметил.
- Я думаю, конунг, нам надо поговорить, - прозвучал голос, пол которого невозможно было понять, - я понимаю, что вы можете не захотеть со мной разговаривать, но... боюсь у вас нем выбора. Ваш город скоро падет, - с этими словами, как нельзя кстати, в окно ворвалась огненная птица, - а я хочу помочь вам его спасти.

Альона наблюдала за армии Союза и сразу же увидела Рин. «Выскочка...» Глаза магички недобро блеснули. «Ты еще поплатишься, что вообще связалась с орками!» Взгляд Рин могла почувствовать, но от куда он исходил, она никак не могла увидеть.

Конунг переводил пристальный и оценивающий взгляд чуть прищуренных глаз с представившегося Дездраногоном Бесксайдером на огневика. Конечно, правитель этих земель не обладал способностью читать мысли, но в проницательности ему отказать было никак нельзя. Еще до того, как оба его гостя открыли рты, он сделал кое-какие предположения, и теперь испытывал мрачную радость от того, что они оказались верны. Однако ответить конунгу не дали. Сначала маги, столпившиеся в стороне и наблюдавшие за ходом сражения посредством волшебной, оживленной карты, как-то чересчур громко взолновались, и потом… над городом и сердцем его, Цитаделью, прокатился грохочущий рев, который ни с чем нельзя было перепутать, - рев исполинского дракона. Похоже, огневики были настроены весьма серьезно.
Пламя, изрыгаемое гигантским крылатым ящером, уничтожило защитный купол над цитаделью, будто это был просто мыльный пузырь. Созданное магами Гримфильда плетение было призвано защитить крепость от хитрых витиеватых заклятий, но перед грубой всесокрушающей силой чистого огня оказалось бессильно. Четверо или пятеро волшебников, поддерживающих защиту, рухнули без сознания. Теперь вызванные рыжими огненные твари могли беспрепятственно атаковать цитадель, что некоторые из них и сделали. Но, к чести собравшихся в зале следует сказать, что, когда туда ворвалась птица, – первая из многих, - никто не ударился в панику. Оставшиеся маги окутали птицу мерцающей сетью, которая быстро стянулась вокруг нее, сжалась вместе с жертвой и, вспыхнув огненной точкой, исчезла, отправив птицу туда, откуда призвали ее заклинания врагов. Правда, по бледным лицам было видно, что такой оперативный маневр дался магам недешево.
На какое-то мгновение в зале вновь воцарилась относительная тишина. Гримфильд, за время короткого инцидента вторжения ни разу не пошевелившийся, не отрывал холодного взгляда от таинственной фигуры, явившейся так кстати. Расклад получался не очень хороший. Снаружи бушевал дракон и прочие силы, призванные огневиками, и даже при самом скудном воображении не составило бы труда представить, как эти твари пожирают остатки войска орков, - ну, этим туда и дорога, - и как и без того разоренный город под яростным драконьим дыханием превращается в бесформенную массу оплавленного камня. Было совершенно ясно, что сил придворных магов не хватит, чтобы справиться с этим бедствием, а о простых людях и говорить нечего, - и даже подкрепление из Гранберга не поможет. С другой стороны, незнакомец, пришедший именно тогда, когда ситуация накалилась в прямом смысле этого слова. Ну что же… взвесив все, Гримфильд решил, что перехитрит незнакомца в любом случае. А в том, что тот пришел, преследуя какие-то свои собственные цели, сомневаться мог бы только деревенский дурачок.
- Рэмэлорэн, - наконец, произнес конунг. – Судьба благосклонна к тем, кто находит в себе силы прозреть и покинуть свое стадо. Послужи мне верой и правдой, и награда не заставит себя ждать.
- Дездраногон, - взгляд обратился к воину. – Воистину, твои отвага и благородство делают тебя достойным сыном этих земель. Я уверен, что прозрением этого юного огневика мы все обязаны тебе. Однако же помни, что теперь на тебе лежит ответственность за него, будь ему старшим братом.
Сначала Гримфильд подумал было пожаловать Дагону хороший меч и комплект золоченых доспехов, но потом решил воздержаться, - нечего растрачивать ресурсы. Вот отстоят город, выживет воин, - тогда и можно будет вознаградить.
Мельком оглядев группу придворных магов, Гримфильд вновь посмотрел на Рэмэ. Он не верил в силы этого юнца. Что он умеет такого, чего не умеют высшие маги Детей Огня? Такое сопротивление только оттянет неизбежный конец. В зале уже становилось жарковато.
- Можешь присоединиться к ним и попытаться осуществить свой план. Но сначала…
Голос конунга стал еще холоднее. По знаку конунга стражи, наставившие было оружие на пришельца, почтительно отступили.
- …Сначала послушаем, что предложит этот господин.

«Все идет по плану»
- Конунг, я могу предложить вам помощь, как я вам сказал уже... – начал Нап, - да такую, что огневики в страхе побегут от стен города. Но цена будет велика...
Какое-то время Нап молчал, давая осмыслить фразу сказанную им, на птицу и на ее поимку, он уже не обращал внимание.
- Вы уверены, что хотите, чтобы наш разговор слышал так много народа? И чтобы уже через час о цене и о договоре узнал весь город? – произнес Нап так тихо, чтобы услышал только конунг.
«Надеюсь Альона правдоподобную иллюзия на меня навела и этот старый сразу поверит мне.»

Гримфильд мрачно усмехнулся. Слова о цене могли смутить многих, но только не его, объединившего эти земли железной рукой. Впрочем, незнакомец был прав, подданным незачем знать слишком много. По его знаку один из магов пробормотал слова заклинания, взмахнул руками, - и вокруг конунга и пришельца сформировались непроницаемые для звука сферы. Эти сферы мерцали и переливались, так, что фигуры Гримфильда и незнакомца угадывались за этой пеленой с трудом, что исключало возможность прочесть разговор по губам. Присутствующие также не могли услышать оттуда ни звука, зато обоим, оказавшимся под властью этого заклинания, можно было беспрепятственно общаться, не боясь выдать своих тайн.
В отдельное помещение для переговоров старый конунг не пригласил этого странного гостя из опасения за свою шкуру. Пусть все будут на виду, рассудил он.
- Теперь нас никто не услышит, - голос Гримфильда звучал чуть глуховато; лицо оставалось беспристрастным. – Назови цену.

Больших трудов стоило Напу его терпение, оставаться улыбающемся духом под откровенно-пожирающими взглядами конунга. «Ненавижу.» Ненависть к Альоне стала еще сильнее. «Хоть спасибо за то, что я ему кажусь духом бесплодным.»
- Да, отдельную комнату и моя сестра присоединится ко мне как только асуры будут доставлены в комнату.
Криво улыбнувшись на взгляд Гримфильда, правда, улыбка духа вышла очень соблазнительной, на что Нап опять выругался, «дух» стал ждать, когда ему выделят все, что он попросил.

- Великолепно, - старый Гримфильд усмехнулся в ответ, очень жалея, что стоявшая перед ним девица – бесплотный дух. Возможно, следует переговорить на этот счет со своими магами.
Заклинатель только и ждал мановения руки конунга, чтобы развеять защищающие от подслушивания и подглядывания чары. Гримфильд тут же распорядился проводить волшебную гостью в желаемую ею комнату и вместе с тем отослал нескольких гвардейцев, чтобы те немедленно разыскали и привели туда же этих самых асуров.

В тронном зале, Дагон, Рэмэ

Каждый из группы магов смерил подошедшего к ним огневика оценивающим взглядом. Потом заклинатели переглянулись между собой, и в их глазах можно было прочесть то же сомнение в силах новобранца. Некоторые из них были знакомы с ритуалом вызова Радужного Змея, знали, насколько это трудно и тяжело, и потому предложение рыжего было встречено с таким скепсисом. К тому же, никто не верил, что это поможет управиться с драконом. Однако надо было действовать. Неизвестно, сможет ли договориться конунг с незнакомцем, но Цитадель надо было спасать уже сейчас.
- Ну что ж, Рэмэлорэн, - произнес тот самый маг, что сопровождал двух друзей сюда. – Давай сделаем это. Ты прав, что не рассчитываешь на наше доверие, но… сейчас не та ситуация, когда есть из чего выбирать.
Вызвав из группы еще семерых, видимо, считая, что этого будет достаточно, маг жестом пригласил огневика следовать за собой, в один из заклинательных залов. Правда, при этом он крайне неодобрительно покосился на Дагона, считая присутствие неотесанного с его точки зрения воина крайне нежелательным при таком сложном обряде.